压力变送器是工业实践中最为常用的一种传感器，其广泛应用于各种工业自控环境，涉及水利水电、铁路交通、智能建筑、生产自控、航空航天、军工、石化、油井、电力、船舶、机床、管道等众多行业。
压力变送器有电动式和气动式两大类。电动式的统一输出信号为0～10mA、4～20mA或1～5V等直流电信号。气动式的统一输出信号为20～100Pa的气体压力。
压力变送器按不同的转换原理可分为力(力矩)平衡式、电容式、电感式、应变式和频率式等
压力变送器的发展大体经历了四个阶段：
(1)早期压力变送器采用大位移式工作原理，如水银浮子式差压计及膜盒式差压变送器，这些变送器精度低且笨重。
(2)20世纪50年代有了精度稍高的力平衡式差压变送器，但反馈力小，结构复杂，可靠性、稳定性和抗振性均较差。
(3)20世纪70年代中期，随着新工艺、新材料、新技术的出现，尤其是电子技术的迅猛发展，出现体积小巧，结构简单的位移式变送器。
(4)20世纪90年代科学技术迅猛发展，变送器测量精度提高而且逐渐向智能化发展，数字信号传输更有利于数据采集，出现了扩散硅压阻式变送器、电容式变送器、差动电感式变送器和陶瓷电容式变送器等不同类型。
扩散硅压力变送器
介质压力通过隔离膜片和硅油传递给压力敏芯片，该芯片上扩散又四个电阻并组成惠斯通电桥，当压力变化时两个对角的电阻值增加，另两个对角电阻减少，在恒定电流（约1mA）的作用下输出50-100mV电压信号，通过转换模块输出液压力成正比的4-20mV的电流信号。扩散硅压力敏感器件具有高灵敏度输出，测量精度高的特点。扩散硅传感器可长期工作在150-250摄氏度的环境下。
陶瓷压力变送器
它是利用一种特殊的正比压阻效应的材料，通过厚膜技术印制在陶瓷膜片上，介质压力直接作用于陶瓷膜片的另一面，当压力变化时，通过陶瓷膜片传递给具有压阻效应的材料上，使其构成的惠斯通电桥产生电阻变化，在恒定激励电压的作用下输出mV电压信号。通过转换模块，输出与压力成正比的4-20mV电流信号。陶瓷传感器由于陶瓷膜片的抗腐蚀性可与大多数介质相接触，并具有低的温度系数。
